국내 해양바이오산업의 정의와 규모

해양바이오산업은 해양생명자원에 생명공학기술을 적용하여 인류에게 필요한 유용물질과 서비스로 재가공·생산하는 산업이라고 말할 수 있으며, 해양생물을 유래로 하는 원료를 소재로 식품과 의약·의료, 화학, 에너지, 환경 등 다양한 분야에서 연구·활용되고 있다.

2022년 해양바이오산업의 실태를 조사한 결과 우리나라 해양바이오산업의 규모는 괄목 할 만한 성장세를 보이고 있는 것을 확인할 수 있었다. 해양바이오 시장 규모는 7,100억 원 규모이며 산업체는 451개, 종사자는 4,703명으로 나타났다.

국내 해양바이오산업 실태

국내 해양바이오산업은 자원, 식품, 의약/의료, 화학, 에너지/환경, 기기장비, 연구개발/서비스 업종으로 분류하고 있으며 업종별 순위는 식품, 화학, 의약·의료 순이었다. 상위 3개 업종의 구성비가 94.0%로 전체 산업의 대부분을 차지하였는데, 이 중 식품 분야가 타 업종에 비해 규모와 산업체 그리고 종사자가 높은 이유는 기업들이 가장 진입하기 용이하며 최근 건강에 대한 관심이 높아져 이 부분이 건강기능식품 시장 성장이 영향을 준 것으로 추정하고 있다.

기업의 애로사항 및 발전 방향

해양바이오산업은 아직 태동기 산업이기 때문에 성장 가능성이 크지만 한계점도 있다. 이러한 한계를 극복하기 위해서는 다양한 지원이 필요하다. 대표적으로 기업들은 필요한 지원사업으로 ‘R&D지원’(46.9%), ‘정책자금’(39.4%), ‘사업화’(23.4%), ‘판촉/마케팅 지원’(21.1%), ‘멘토링/컨설팅’(8.0%)로 응답했다.
또한 기업에서 수행하는 전체 공정 중 어려움이 큰 공정은 연구개발(32.0%), 유통·판매’(26.3%), 사업화 R&D 및 공정표준화’(25.7%), 기초연구’(25.1%), 해양생물 원료확보’(22.3%)로 응답하였다. 이러한 결과를 볼 때 현재까지 해양바이오산업은 초기 단계 산업으로 기술개발에 대한 수요가 높으며, 사업화를 위한 대폭적인 지원이 필요한 것으로 판단된다.

해양바이오산업은 기업 단독으로는 성장해 나가기에 여전히 장벽이 높은 산업군이다. 하지만, 무궁무진한 가능성이 잠재되어 있는 바닷 속 자원을 활용하기 위해 국립해양생물자원관은 지금도 여전히 다양한 해양 자원을 연구하고 분양해 나가며, 해양바이오산업의 성장을 이끌기 위해 노력해 나가고 있다.