2025 블루카본 국제포럼 개회식

국제사회의 기후행동 동향과 국내정책과 해조류·갯벌 등 신규 블루카본 연구 그리고 블루카본 크레딧의 경제적 활용을 주제로 구성된 ‘2025 블루카본 국제포럼’이 국립해양생물자원관 김현태 관장의 개회사로 문을 열었다. 김현태 관장은 “우리 기관은 유네스코 세계자연유산으로 등재된 서천갯벌을 기반으로 블루카본(염습지, 갯벌) 생태계 연구를 수행하고 있으며, 국가 블루카본 연구 컨트롤타워 역할을 하기 위해 블루카본 실증연구센터를 건립하고 있다.”라며 “이번 포럼을 통해 과학과 정책, 그리고 경제적 활용방안을 연결함으로써 국가 온실가스 감축에 블루카본이 중요한 역할을 하길 기대한다.”라고 전했다.

이어 해양수산부 김성범 차관의 환영사 및 국회 기후변화포럼 정희용 공동대표, 국회 농림축산식품해양수산위원회 어기구 위원장 등 6인의 내빈이 축사를 전했으며, EU기후행동 친선대사인 방송인 줄리안 퀸다르크의 ‘생태시민과 블루카본의 역할’에 대한 발표를 끝으로 개회식이 마무리 되었다.

세션1: 기후위기 시대의 국제협력과 우리나라의 노력

첫 번째 세션에서는 기후위기 속에서 블루카본이 국제적으로 어떤 의미를 갖고 있는지, 또 우리나라가 어떤 전략을 펼쳐야 하는지에 대한 발표가 이어졌다. 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC) 인벤토리 태스크포스의 조니 주페스타 박사는 블루카본을 포함한 국제 기후 행동의 위상을 설명하며, 앞으로의 IPCC 제7차 평가주기에서 블루카본 논의가 중요한 의제가 될 것임을 예고했다. 이어 대통령직속 2050 탄소중립녹색성장위원회의 김종률 사무차장은 한국의 기후위기 대응 정책 방향을 설명하며, 국가 온실가스 감축목표(NDC) 달성 과정에서 블루카본이 중요한 기여를 할 수 있음을 강조했다. 마지막으로 국립해양생물자원관의 안용락 본부장은 우리나라가 추진 중인 블루카본 전략을 소개하면서, 연구와 정책, 국제 협력이 유기적으로 맞물려야 실질적 성과를 낼 수 있음을 주장했다.

세션2: 신규 블루카본의 잠재력과 과제(블루카본 연구 동향)

두 번째 세션은 해조류와 갯벌을 중심으로 한 신규 블루카본 연구가 집중적으로 소개됐다. 먼저 포르투갈 알가르브대학의 개러스 피어슨 교수는 포르투갈과 북아프리카 지역에서 진행 중인 블루카본 프로젝트를 공유하며, 지역 특성에 맞는 해양생태계 기반 탄소흡수 전략이 어떻게 추진되는지를 보여주었다. 이어 경북대학교 윤호성 교수는 해조류가 심해 퇴적물 속에 장기간 탄소를 저장할 수 있다는 연구 결과를 발표하며, 해조류 양식 산업과 블루카본의 접목 가능성을 제시했다.
발표의 흐름은 곧 갯벌 연구로 이어졌다. 홍콩중문대학교의 조싱입리 교수는 연안 습지생태계의 관리 방안을 소개하며, 생태계 보전과 탄소저장을 동시에 달성하기 위한 정책적 접근의 필요성을 강조했다. 이어 국립군산대학교 권봉오 교수는 우리나라 갯벌과 퇴적물이 가진 탄소저장 기능을 구체적으로 설명하면서, 이를 제도적으로 인정받기 위한 국가적 노력이 필요하다고 강조했다.

해조류에 대한 연구 발표가 끝난 뒤에는 갯벌을 대상으로 수행한 연구 결과가 발표됐다. 조싱입리 교수(홍콩중문대)가 ‘연안 습지생태계의 블루카본 자원관리를 위한 연구’를 권봉오 교수(국립국산대학교)가 ‘갯벌·퇴적물의 탄소저장 기능과 정책화’를 발표했다.

세션3: 블루카본 크레딧

세 번째 세션에서는 블루카본을 경제적 제도로 확장하기 위한 다양한 시도가 소개됐다. 일본해양정책연구소의 아츠시 와타나베 박사는 일본에서 시행 중인 J-블루 크레딧 제도를 소개하며, 제도 설계와 인증 체계의 경험을 공유했다. 국제보전협회의 질 해밍턴 디렉터는 국제 협력과 재정적 지원이 블루카본 확대에 중요한 기반임을 설명했고, 노팅엄대학교의 박정원 교수는 아시아·태평양 지역에서의 블루이코노미 협력 사례를 통해 지역 차원의 거버넌스 모델을 제안했다. 마지막으로 국립해양생물자원관의 이창수 박사는 탄소가격제와 블루카본의 연계 가능성을 설명하며, 국가 탄소시장에서 블루카본이 어떤 방식으로 활용될 수 있을지를 설명했다.

우리나라는 2050 탄소중립과 2030 국가온실가스 감축목표(NDC)를 수립했으며, 특히, 올해 2월 중국에서 열린 제62차 IPCC 총회에서는 해조류와 갯벌, 해저 퇴적물 등 신규 블루카본의 인정에 관한 논의가 본격화되면서 국제적 관심이 집중되고 있다.

이번 국제포럼은 단순한 연구 성과 발표의 장을 넘어, 과학적 논의가 정책과 제도, 그리고 국제적 협력으로 이어질 수 있는 가능성을 확인하는 자리였다. 앞으로 해조류와 갯벌이 신규 블루카본으로 국제적으로 인정받아, 탄소중립 목표 달성에 힘을 보태길 기대한다.